Известно, что Михаил Врубель — замечательный представитель русского символизма и стиля Модерн, главным в своем творчестве сделал образ Демона. Изначально в 1891 году Врубель взялся за эту тему, чтобы проиллюстрировать юбилейное издание сочинений М.Ю. Лермонтова. Большая часть иллюстраций относилась к поэме «Демон». Но в дальнейшем фантазии на тему Демона настолько захватили Врубеля, что он посвятил им остаток своей творческой жизни – 12 лет.
По странной случайности, не только картина, но сама жизнь художника с тех пор развивалась с все нарастающим магико-трагическим уклоном. Демон в творчестве Врубеля не являлся олицетворением чистого зла, он всегда был сложнее глубже. В первой картине «Демон сидящий» (1891) скорее видна внутренняя борьба, грусть печаль и неоднозначность Демона. Врубель не вел дневников, мало писал, поэтому его творчество навсегда осталось частично покрыто вуалью тайны. Многие связывают образ Демона с внутренним состоянием самого Врубеля, который чувствовал себя безучастным, бессильным в жизни современной ему эпохи. Такого рода настроения были свойственны многим представителям творческой элиты того времени, названного эпохой декаданса. Так и Демон Врубеля изначально наполнен внутренними противоречиями, сомнениями. С каждой последующей картиной ощущение трагизма становится все более осязаемым.
Иллюстрации Врубеля к юбилейному изданию сочинений М.Ю. Лермонтова.
Сложно сказать, до какого момента художник передавал в картинах свое состояние, а с какого момента они начали влиять на него. Но совершенно определенно, есть что-то во всей этой истории роковое, мистическое, по-своему зловещее. Жизнь художника закончится трагично, и он за много лет до этого, словно предчувствуя череду непрерывных страданий, которые выпадут на его долю, отражает это в своих произведениях. А быть может само непостижимое влияние его работ начинает направлять его жизнь.
«Демон сидящий» (1891)
В своей жизни и творчестве художник соединил неведомые соотношения реальности и фантазии. Он сам словно бы предугадывал будущие события, под воздействием неведомых сил сам творил свое будущее. Но при этом он был склонен во всех сюжетах видеть дурное темное. Безумие давно подкрадывалось к художнику: странные перепады настроения, от лихорадочной эйфории к глубокой подавленности, вспышки необъяснимой раздражительности, мгновенно им забываемой – все это сопровождает художника в его обычной жизни. Врубель говорил «Я –фаталист», и роковой печатью отмечены не только вымышленные персонажи его работ, но и сама его жизнь наполнена странными практически фатальными впечатлениями. Многие видят в его работах элементы загадочных откровений, так в портрете годовалого сына 1902 года, за год до его смерти, Врубель словно предвидит катастрофу. Мальчик взирает на зрителя не по-детски взрослым, но преисполненным неземной тоски взглядом, его образ сближается с ликом Христа в работе «Богоматерь с младенцем», выполненной художником в это же время. При этом саму картину по краям словно заполняют цветы с картин про Демона. Их присутствие там неявно, но очевидно.
Последняя картина «Демон поверженный» (1902) написана на последнем этапе творчества художника. Непонятно, сломила ли его окончательно эта работа, или же наоборот только она и его и спасала. Но с «Демоном поверженным» Врубель не расставался. Даже, когда работа была выставлена на выставке «Мира искусства» художник приходил, чтобы продолжать над ней работать.
А.Н. Бенуа писал: «Каждое утро до 12 часов публика могла видеть, как Врубель «дописывал» свою картину. Лицо Демона одно время становилось все страшнее и страшнее, мучительнее и мучительнее; его поза, его сложение имели в себе что-то пыточно-вывернутое, что-то до последней степени странное и болезненное, общий колорит, наоборот становился все более фееричным». «Я с ужасом видела каждую перемену, — вспоминала Екатерина Ивановна Ге. – Были дни, что «Демон» был очень страшен, и потом опять появлялись в выражении лица Демона глубокая грусть и новая красота. Михаил Александрович говорил, что теперь уже Демон не повержен, а летит, и некоторые видели полет Демона».
«Демон поверженный» (1902)
В 1902 году художнику ставят роковой диагноз – расстройство психики. Болезнь неизлечима. Теперь он большую часть времени проводит в больницах, посвящая все свободное время зарисовкам лечащих врачей. Удивительно, но его фантастические сюжеты становятся для него менее привлекательными. В 1903 году новый страшный удар – смерть сына. С тех пор Врубель больше не выходит из больницы. В 1906 году его оставляет зрение, теперь музыка становится его единственной отрадой. 14 апреля 1910 года художник умирает в Петербурге.
По сей день «Демон поверженный» находится, словно в незавершившемся движении, будто художник до сих пор продолжает таинственную работу над холстом, и работа меняется по мере того, как еще и еще мы вглядываемся в нее. Мистические истории не закончились и со смертью художника. Известно, что за последние сто с лишним лет, прошедших с написания картины ни одному реставратору становилось дурно во время реставрации данной картины, которая имеет странную мистическую славу.
